De japanska trädgårdarna har influerats av den shintoistiska kärleken till naturen och det buddistiska idealet, paradiset.

Även om klassiska japanska trädgårdar kan delas in i fyra huvudgrupper - paradis, torrt landskap, promenad- och teträdgårdar så delar de samma gemensamma sträven, att skapa ett mikrokosmos med hjälp av stenar, grus, vatten och växter.
Paradis och torra landskapsträdgårdar skapades för att bestraktas från sidan medans promenad och teträdgårdar anlades för att man skulle kunna promenera genom dom.